石蜡油，环烷油，芳烃油统称为橡胶油。

为改善橡胶的弹性、柔韧性、易加工性、易混炼性等特性，通常需加入特定的橡胶油来达到目的。在对橡胶油的实际使用当中，因为用途不同，使用的行业不同，对橡胶油的物化性能要求就有着许多具体的差别，所以就又派生出许多名称和牌号。如按矿物油本身分子结构、组成方面的差异不同，分为石蜡基橡胶油、环烷基橡胶油、芳香基橡胶油等；又如按使用对象的不同可分别称为橡胶填充油、橡胶操作油、橡胶软化剂等。

由于使用橡胶油的对象不同，对橡胶油的要求功能不同，所以对橡胶油的命名也就多种多样。通常对于合成橡胶生产厂，如果是在出厂胶料中填充一定量的橡胶油，此时他们习惯将所充入的橡胶油称为“ 橡胶填充油”。这是因为在生产充油橡胶的工艺中，橡胶油就象水充入海绵中类似，由于橡胶分子属于带支链的长链结构，分子之间相互交织在一起，橡胶油就填充在这些长链分子之间，所以就称为填充油。

在橡胶行业的下游企业，它们通常是从橡胶厂购入胶料，再在自己的工厂进行塑炼、混炼、压延、压出成型及硫化等加工（对于热塑冷弹体橡胶成型后无须硫化），在这些加工工艺中，必须加入10－50%的 橡胶油，才能将各种配料与橡胶混合均匀，如碳黑、硫磺等。通过他们的加工后，胶料就变成了具有实用价值的橡胶制品。基于橡胶油在它们的工艺过程中所发挥的作用，所以他们习惯将所加入的橡胶油组份称为“橡胶操作油”或“橡胶加工油”。
胶料本身的硬度较高，如果再加入其它填料或骨料，则硬度会更高。在配料中加入一定量的橡胶油以后，橡胶制品就会变得柔软并赋有良好的弹性。橡胶油的份量越多，橡胶就越软，所以从这个意义上讲，部分人就将橡胶油称为“橡胶软化油”。
一种理想的橡胶油应具备以下条件：相容性好；挥发性少；加工性、操作性、润滑性良好；对硫化胶的物理性能无坏的影响；乳化性能好；污染少,浅颜色安定性好；来源充足，价格适中。